Es una
alteración degenerativa central de la retina, afectando solo a
la mácula, que es la responsable de la visión central. Esta
parte de la retina es la que nos permite leer, ver la televisión
o reconocer las caras de las personas. En la actualidad es la
principal causa de ceguera legal en personas mayores de sesenta
años. Sin embargo, la visión periférica se mantiene inalterada,
por lo que los pacientes pueden manejarse sin ayudas para tareas
cotidianas como la de ambulación. Su causa es desconocida,
aunque se sabe que la edad del paciente es el principal factor
de riesgo.
Síntomas
Existen dos
tipos de enfermedad: una forma seca y otra húmeda. La más
frecuente es la forma seca, que tiene un curso más lento. En
este proceso se produce una atrofia de la zona macular. La forma
húmeda, en cambio, tiene un curso mucho más rápido y el
pronóstico es peor. En esta forma se acumula líquido debajo de
la mácula. El paciente refiere que las líneas rectas se ondulan,
y disminuye la visión central. También puede notar cambios en la
lectura del periódico, al ver la televisión o al mirar las caras
de la gente. Si nota los objetos torcidos o la aparición de
manchas negras que no cambian de posición, debe concertar una
visita al oftalmólogo en el plazo de unos días.
Ojo
sano
Ojo
enfermo
Tratamiento
La
degeneración macular húmeda puede ser tratada con cirugía láser
o actualmente con inyecciones intravítreas de un novedoso
medicamento. Ninguno de estos tratamientos cura la degeneración
macular húmeda. La enfermedad y la pérdida de visión pueden
progresar aún cuando se recibe tratamiento.
Cirugía láser.
Este procedimiento utiliza un rayo láser para destruir los vasos
sanguíneos de neoformación, que filtran acumulando líquido. Se
dirige un rayo de luz de alta intensidad directamente sobre
éstos destruyéndolos, evitando así una pérdida adicional de la
visión. El tratamiento láser, sin embargo, también puede
destruir parte del tejido saludable de alrededor y algo de su
vista. Solamente se puede tratar con cirugía láser a un pequeño
porcentaje de las personas con
degeneración macular húmeda.
La cirugía láser es más efectiva si los vasos sanguíneos
defectuosos se encuentran lejos de la fóvea,
que corresponde a la parte central de la mácula. Es un
procedimiento ambulatorio muy rápido e indoloro.
El riesgo de
que se vuelvan a desarrollar nuevos vasos sanguíneos después del
tratamiento con rayos láser es relativamente alto y se pueden
necesitar tratamientos adicionales. En algunos casos, la pérdida
de visión progresa a pesar de los tratamientos.
Inyecciones Intravítreas.
La degeneración macular húmeda ahora puede ser tratada con
nuevos medicamentos que se inyectan en el ojo (terapia
antagonista del VEGF). Niveles altos anormales de un factor de
crecimiento se liberan en ojos con degeneración macular húmeda y
promueven el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos anormales lo
cual termina produciendo el daño. Este medicamento actúa
inhibiendo los efectos del factor liberado.
Usted
necesitará varias inyecciones que pueden ser administradas tan
seguidos como una vez por mes. El procedimiento es simple,
ambulatorio, se utiliza un anestésico tópico y presenta un bajo
riesgo. Este tratamiento en algunos casos puede detener la
pérdida de la visión causada por la degeneración macular y rara
vez puede mejorar la visión.
